Stekelstaartvaraan

Algemene informatie en gedrag.
De Stekelstaartvaraan Varanus acanthurus is een kleine varanen soort afkomstig uit Noordwest Australië. Deze kleine geduchte jager dankt zijn naam aan de bijzondere staart welke vol met kleine stekels zit. Het is een diersoort die zich graag overdag vertoond en het beste plekje onder de zon wil opzoeken. Het leeft van nature in drogere gebieden van Australië zoals graslanden, savannes en steenrijke gebieden. Door het dag actieve karakter, het kleinere formaat en de hanteerbaarheid is de Stekelstaartvaraan een  geliefde soort in de hobby wereld, zij worden dan ook al veel gefokt en aangeboden. In gevangenschap worden de dieren vaak rond de 15-20 jaar en bereiken zij een lengte van 60-70cm lang.

Huisvesting.
Om de Stekelstaartvaraan een geschikt huisje te geven, dient er een ruim verblijf te worden gekozen. Het zijn actieve dieren en wensen dan ook om af en toe een sprintje te kunnen trekken. Een verblijf dient minimaal 150x60x50cm van formaat te zijn. In het verblijf kunnen enkele Stekelstaartvaranen samen leven, het is een soort die het tolereert om met soortgenoten samen te leven. Plaats nooit meerdere mannen samen in een verblijf, zij zullen een echte concurrentie strijd met elkaar aangaan. Vrouwen gaan over het algemeen wel goed samen, er kan een enkele man met meerder vrouwen samen leven, hiervoor is uiteraard een groter verblijf nodig. In het verblijf wenst de Stekelstaartvaraan zich op een plek te kunnen opwarmen, zorg dus voor een goede warmtelamp welke ook UVB afgeeft. De UVB waarde dient overeen te komen binnen Ferguson zone 3-4 en onder de lamp mag er een temperatuur worden bereikt van 35-40 graden Celsius. Jaarrond mag het licht 12 uur per dag schijnen. De algehele temperatuur in het terrarium dient tussen de 25 en 30 graden overdag te worden gehouden en daalt af naar 20-24 in de nacht. Gedurende de winterperiode kan de temperatuur worden verlaagd naar 22-25 overdag en 18-23 in de nacht. De Stekelstaartvaraan komt uit een warm en droog klimaat, zorg dus voor een lage luchtvochtigheid. Bij voorkeur <60%, er kan sporadisch worden gesproeid zo lang de bodem niet te vochtig wordt en de luchtvochtigheid niet te hoog blijft. De Stekelstaartvaranen houden van graven en doen dit het liefst in een droger bodem, bevochtig daarom nooit door water in de bodem te verspreiden 

Voeding.
Als een typische varaan is de deze soort een echte carnivoor die graag en goed jaagt! Het dieet bestaat van nature uit tal van prooidieren, kleinere reptielen, amfibieën, vogeltjes en insecten gaan er allemaal goed in. Met het goed ontwikkelde reukvermogen kan de stekelstaartvaraan zelfs prooidieren en eieren onder de grond ruiken. In gevangenschap kunnen zij goed worden gevoed met grotere voederinsecten. Sprinkhanen, kakkerlakken en grote krekels vormen een mooie basis van het dieet, dit kan worden aangevuld met ei, gevogelte en knaagdier. De voedseldieren dienen altijd te worden bestrooid met calciumpoeder zonder Vitamine D3.

Voortplanting.
Bij het einde van de winter zullen de stekelstaartvaranen zich willen gaan voortplanten. Het aanhouden van een hogere temperatuur lijkt zeer stimulerend voor de soort te werken. Mannelijke dieren kunnen echter erg opdringerig zijn naar vrouwen en het is dan ook van belang om goed te blijven opletten of dit niet te overheersend gaat zijn. Bij een succesvolle paring zal een vrouw eieren gaan leggen in een vochtiger gedeelte grond. Een nest bestaat veelal uit 6-12 eieren welke 20-30 na bevruchten zullen worden gelegd. Om de eieren uit te laten komen zijn er 3-4 maanden aan geduld nodig, broed de eieren uit op een temperatuur van 30 graden Celsius om je kans op succes te vergroten.

Kosten.
De kosten aan voeding liggen voor een enkele Stekelstaartvaraan rond de €175 per jaar, daarnaast komen er nog stroomkosten voor de Lampen bij opgeteld.