Muskusschildpad

Algemene informatie en gedrag.
Een veel voorkomende voornamelijk aquatische schildpaddensoort is de Muskusschildpad Sternotherus odoratus. Afkomstig uit Noord- en Midden-Amerika brengt dit dier bijna zijn hele leven door onder het wateroppervlak. Zij zijn zoals elk reptiel voorzien van longen en moeten dus boven water komen om te ademen, maar zij hebben zich ontwikkeld om extra lang onder water te kunnen vertoeven. Met hun aangepaste tong wordt er namelijk zuurstof gefilterd uit het water waardoor zij extra lang onder kunnen blijven. Deze kleine soort bereikt een volwassen lengte van 14 cm schildlengte en jaagt in het wild veelal op huisjesslakken, insectenlarven, kleine amfibieën en wormen. Daarnaast zijn het ook ware aaseters, een overleden vis gaat er goed bij hen in. De soort zal minder snel jagen op levende vissen.

Huisvesting.
Muskusschildpadden kunnen met meerder in een verblijf worden gehouden, het is belangrijk dat mannen wel gescheiden leven, onderling zullen zij namelijk de strijd aan gaan wanneer de seksuele leeftijd wordt bereikt. Vrouwelijke dieren gaan goed samen en lijken enkel beschermend gedrag te kunnen vertonen wanneer zij nesteldrang krijgen. Het dier wil daarmee veilig stellen dat geen ander dier weet waar haar eieren liggen. Eenmaal gelegd is dit gedrag weg en gaat zij weer goed samen met anderen. Voor deze schildpaddensoort kan het best worden gekozen voor een aquarium, het is belangrijk dat deze is voorzien van een goed filter om alle vervuiling te kunnen bestrijden. Een filter in het aquarium zelf is vaak niet krachtig genoeg om dit tegen te gaan, daarnaast graaft een muskusschildpad overal onder en drukt hij zomaar je filter boven water waarbij deze kapot zal gaan.  Kies daarom bij voorkeur voor een extern filter. De water temperatuur kan worden gericht op 25 Graden Celsius en dient aan diepte minimaal 2 keer de lengte van het schild te zijn.  Hoewel de muskusschildpad veelal doorbrengt onder het wateroppervlak, zullen zij op rustige momenten toch ook wel eens gaan zonnen. Bij het zonnen hebben zij behoefte aan extra warmte, dit mag op de plek 35 Graden worden en daarbij mag de UVB straling worden gefocust op Ferguson zone 2-3. Over het jaar worden de lichturen verandert van in de zomer 14 uur naar in de winter 10 uur. Gebruik bij Muskusschildpadden geen grind of kiezels als bodem, zij verwarren dit met voer en zullen het gaan opeten.

Voeding.
De muskusschildpad is hoofdzakelijk een Carnivoor, het natuurlijk dieet bestaat veelal uit huisjesslakken, insectenlarven, kleine amfibieën en wormen. Daarnaast zijn het ook ware aaseters, een overleden vis gaat er goed bij hen in. Het jagen op vissen zal een de soort minder snel doen. Voor de dieren in gevangenschap zijn al veel soorten commerciële voeding ontwikkeld, veelal erg goed te gebruiken als een basis van het dieet. Verpakkingen met brokken of gedroogde garnalen raden wij af. De Commerciële voeding die goed kan worden gebruikt zijn diepvries blokken met rode muggenlarven, witte muggenlarven, vleesblokjes en vis. Daarnaast vormen ook droge brokjes voor kittens een belangrijke rol in de voeding door het hoge Vitamine A gehalte. Door te voeren met diepvries voeding en kitten brokken heb je al een groot gedeelte van het dieet goed op orde, probeer het dieet verder aan te vullen met meer voeding uit het natuurlijke dieet, zoals regenwormen en huisjesslakken.  

Voortplanting.
Muksusschildpadden zijn een soort die van nature door een winterslaap gaan, na deze winterslaap worden de dieren geactiveerd om te gaan paren hebben de mannelijke dieren vooral een seksuele drift in zich. Paringen vinden plaats onder water, het mannetje klampt zich vast aan het schild van de vrouw en pogingen wagen om te mogen paren. Na een succesvolle paring zal er door het vrouwtje meestal 2-6 eieren worden gelegd, dit kan 2 tot 3 keer per jaar gebeuren. Bij een temperatuur van 28 Graden duurt het bijna 3 maanden tot zij uitkomen. 

Kosten.
De kosten aan voeding liggen voor een enkele Muskusschildpad rond de €60 per jaar, daarnaast komen er nog stroomkosten voor de Lampen bij opgeteld.