Aquatische kousenbandslang

Algemene informatie en gedrag.
De Aquatische kousenbandslang Thamnophis atratus is een slangensoort die twee verschillende ondersoorten kent en ook deze ondersoorten hebben verschillend ogende lokaliteiten. Gelukkig speelt de morphmarkt nog geen actieve rol bij deze prachtige slangensoort en ogen bijna alle kousenbandslangen nog zoals zij ook in Noord-Amerika kunnen worden aangetroffen. De Aquatische kousenbandslang is een erg sociale soort en wetenschappelijk onderzoek durft zelfs te beweren dat er onder kousenbandslangen vriendschappen worden gesloten. Ook onze ervaring toont dat kousenbandslangen elkaar opzoeken, voorkeuren hebben voor individuen en beter eten wanneer zij met meerdere dieren het verblijf delen. Vrouwelijke dieren kunnen een lengte bereiken van 90cm terwijl mannelijke dieren een stuk kleiner blijven en vaak eindigen nabij de 60 en 70 cm.  Met een leeftijd van 3 jaar zijn de meeste dieren aan hun volwassen formaat gekomen, uiteindelijk kunnen deze dieren een leeftijd van 15-20 jaar bereiken.

Huisvesting.
Van nature bestrijkt deze diersoort een gebied van de Noord-Amerikaanse westkust en is het per ondersoort afhankelijk waar aan de westkust dat is. In gevangenschap houden we de dieren graag op een lage luchtvochtigheid <60% dit werkt preventief voor veel ziektes typerend voor verschillende soorten kousenbandslang. De temperatuur mag bij deze soort overdag tussen de 22 en 28 Graden Celsius gemiddeld zijn en wel een 35 onder de lamp zijn. Graag gaan zij ook onder je lamp zonnen, kies altijd voor een UVB-lamp daar deze dieren de behoefte hebben aan Ferguson zone 2.  Afhankelijk van de ondersoort zit er een sterk verschil in aantal lichturen per dag, over het algemeen kan er bij deze soort in de zomer 14 uur licht per dag branden en in de winter 10 uur. 

De afmetingen van het terrarium voor Aquatische kousenbandslangen bestaan uit minimaal 100 x 40 x 40  cm.

Voeding.
Kousenbandslangen worden vaak beschouwd als visetende slangen. Echter bestaat hun dieet maar voor een klein gedeelte uit vis, je ziet dat vis in gevangenschap vaak wordt gekozen als goedkoper alternatief. Amfibieën zijn van nature het grootste onderdeel uit het dieet van kousenbandslangen. In verschillende soorten vis zit de stof Thiaminase, dit breekt vitamine B1 af en kan zorgen voor neurologische problemen. Het is dus altijd noodzaak bij het voeren van vis om vitamine B1 toe te voegen. Ook knaagdieren, vogels en wormen maken deel uit van het natuurlijk dieet, een gevarieerde voeding in gevangenschap mag dan ook niet ontbreken. 

Loop tijdens het voeren nooit weg, het zijn erg gulzige eters en het eten in de bek van de ander ziet er altijd het lekkerst uit. Het kan dus zo zijn dat ze elkaar per ongeluk te pakken hebben. Door uit de voederpincet te voeren kan je gerichter voeren en eventuele conflicten deels voorkomen. 

Voortplanting.
De Aquatische kousenbandslang is een soort die het gehele jaar door paringen kan laten zien.  Aquatische kousenbandslangen gaan van nature in winterslaap, je ziet na de winterslaap dat alle mannelijke dieren met lust achter de vrouwen aan gaan. Een paring is echter niet risicovrij. De kleinere mannetjes worden vaak achter het vrouwelijke dier gesleept zolang zij aan elkaar verbonden zijn. Het afscheuren van een hemi-penis tijdens de paring is geen zeldzame gebeurtenis.  Na een succesvolle paring draagt het vrouwelijk dier gemiddeld 3 maanden de jonge dieren, hierna komen de jongen levend ter wereld. Het aantal jongen in een legsel ligt sterk uiteen van soms minder dan 10 dieren tot gevallen waarbij er meer dan 30 jongen werden geboren. Kousenbandslangen zijn eierlevendbarend(ovovivipaar), wat inhoudt dat de "eieren" in het lichaam worden uitgebroed. Een terrarium voor Aquatische kousenbandslangen dient daarom ook extra goed afgesloten te zijn om ontsnappingen te voorkomen. 

Kosten.
De kosten aan voeding liggen voor een enkele Aquatische kousenbandslang rond de €40 per jaar, daarnaast komen er nog stroomkosten voor de Lampen bij opgeteld.